バイカウツギ(梅花空木)

 一週間ほど前からバイカウツギの白い花が咲いていて、何とも涼しげで清楚な感じが漂っている。そのバイカウツギアジサイ科の植物で、別名はサツマウツギ(薩摩空木)。落葉低木の一種で、南東ヨーロッパや小アジアが原産とされている。その名前の由来はウメに似た花を咲かせることから。
 山地などに生え、初夏に白い清楚な4弁花をたくさん咲かせる。ウツギ(空木)の一種で、高さ約2mの落葉低木。6月から7月に枝先に白いさわやかな花を咲かせる。空木とは幹が中空の木のことだが、バイカウツギの幹は中空ではなく白い髄が詰まっている。「梅花空木」と書くが、中国名は「山梅花」。花は梅の花(5弁)に似ているが、花弁は4枚、直径3~4cmの白色で、ほのかな芳香がある。

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