エゾヘビイチゴはバラ科オランダイチゴ属の常緑多年草で、英名は Wild Strawberry。ヨーロッパ北部と北アメリカが原産。16世紀にオランダイチゴが普及するまで、このイチゴが栽培されていました。花は4月から10月ごろまで咲き続けます。果実はずっと小さく、酸味もほとんどありません。生食やジャムに、葉はハーブティーに利用されます。
「蝦夷蛇苺」という名前は北海道に野生化していることから。ヘビイチゴの名がつきますが、ヘビイチゴ属ではなく、イチゴと同じオランダイチゴ属です。
＊オランダイチゴはいわゆるイチゴの一つで、バラ科オランダイチゴ属のイチゴです。「木苺」はバラ科キイチゴ属に分類される植物の総称。「野苺」は山野に野生している「木苺」を指します。こうして、イチゴは私たちが食べるオランダイチゴ属の野菜である栽培品種のイチゴ、木苺と呼ばれるブラックベリーやラズベリー、野苺と呼ばれるヘビイチゴやナワシロイチゴに大別できそうです。ブルーベリーはベリーの仲間で、ツツジ科スノキ属です。
