フクジュソウはキンポウゲ科の多年草で、その眩しい黄金色の花で春を告げる。そのため、新年の季語となっていて、「福告ぐ草（フクツグソウ）」という名前が江戸時代に使われた。その後、おめでたい「寿」と差し替えられ、「福寿草」となった。旧暦の正月（2月）頃に咲き出すことから、「元日草（ガンジツソウ）」や「朔日草（ツイタチソウ）」という別名もある。そのフクジュソウが今年も咲き出している。
江戸時代より多数の園芸品種があり、緋色や緑色の花をつける品種もある。花は陽が当たると開き、日暮れ、夜間、曇天には閉じてしまう。花びらを開閉することで、花の中の温度を下げないようにしているらしい（画像は半ば開いているフクジュソウ）。花の中央部に集熱することにより保温力を高め、昆虫を集め受粉に利用する。これはフクジュソウが蜜をもたないための戦略で、種の保存の一方法である。
根には強心作用、利尿作用があり民間薬として使われてきた。だが、毒性（副作用）も強く、素人が扱うのは危険である。
