ランの仲間で、鮮やかな色と形の花をつけるため庭や公園によく植えられている。でも、園芸品種ではなく、立派な日本原産の野生種。シランの名前は何かと聞かれて，思わず「しらん」と答えても駄洒落に過ぎないが、白いシランが白花紫蘭（シロバナシラン）と…

ヤマボウシは中国、朝鮮半島、日本に分布し、同じ属のハナミズキに比較すると開花時期が遅く、葉が出たあとに枝先に開花する。だから、ハナミズキとヤマボウシはちょうどソメイヨシノとオオシマザクラの違いに似ている。また、1912年に東京市がアメリカにサ…

トチノキは山村を連想させるが、セイヨウトチノキの別名はマロニエ。パリのシャンゼリゼ通りの並木はそのマロニエである。私がマロニエから連想するのはサルトルの小説『嘔吐』。主人公は旅行家兼歴史研究者のロカンタン。ある日、ロカンタンは自分の中で起…