蝶にはオオムラサキ、コムラサキがいて、植物にはムラサキシキブ（紫式部）、コムラサキ（小紫）があり、「ホトトギス」だけでは鳥か花かさえわからない。
コムラサキはシソ科ムラサキシキブ属の落葉低木で、日本の山野だけでなく、中国や朝鮮半島にも分布する。同属のムラサキシキブと共にかの紫式部に因んで名付けられた。ムラサキシキブは樹高が3ｍにもなり、いかにも木という感じだが、コムラサキは樹高が1.5m程度に収まり、始末が容易な園芸種として広く親しまれてきた。そのためか、コムラサキは湾岸地域でもよく見かける。
二つの違いをさらに見つけようとすると、ムラサキシキブは花や実が葉柄の付け根についているのに対し、コムラサキは花や実が葉柄の付け根からほんの少し離れてついている、ムラサキシキブは実と実の間が開いているが、コムラサキの実は密集している、ムラサキシキブは花軸（花や実が付く枝や茎のこと）と葉との隙間がないが、コムラサキはその隙間がある、等々言われるが…見分けるのは結構厄介である。
コムラサキは「小紫」の名の通り、紫色の実をつけるが、花より実の方が圧倒的に人気のある「花より団子」の植物の一つ。「愛でるのは花ではなく、実である」のがコムラサキで、シロミノコムラサキはそのコムラサキの白花品種。花が白色で、実も白色。一方、ムラサキシキブの白花品種はシロシキブと呼ばれるが、シロミノコムラサキもシロシキブと呼ばれることがある。厄介なのは色づく前のコムラサキの実が白く、色づいたシロミノコムラサキの実と区別がしにくいこと。
今回気になったのは、実の間に見える半透明の花に見える部分で、目を凝らし見つめ、調べてみると、コムラサキの実が落ちた後に残った萼だとわかった。「幽霊の正体見たり枯れ尾花」の、何ともつまらない発見だが、私にはそれでも確かに発見だった。
