花が金魚に似ていることから命名されたのがキンギョソウ（金魚草）。見た目は繊細でも、暑さにも寒さにも強い性質をもち、地中海沿岸の南ヨーロッパから北アフリカに自生しています。そのキンギョソウが咲き出しています。
キンギョソウは様々な花色に富み、春に向かって賑やかさを感じさせる花です。甘い香りを漂わせ、金魚のようなふっくらとした花形が特徴です。品種が多く、草丈1m以上の高性種、こんもり茂る小型種、そして中間のタイプがあり、切り花や花壇、鉢植えと幅広く利用されています。江戸時代後半に日本に渡来。春の南房総で温室栽培されています。また、種子からは良質の油がとれます。
＊キンギョソウの仲間は多く、その一つがヒメキンギョソウ（姫金魚草）で、その園芸種は最近リナリア（Linaria）と呼ばれる場合がほとんどですが、そのリナリアも花をつけ始めています。キンギョソウはゴマノハグサ科キンギョソウ属、ヒメキンギョソウはゴマノハグサ科リナリア属。リナリアの花によく似た野の花の一つがマツバウンラン（松葉海蘭）。二つとも花は唇形花。マツバウンランはゴマノハグサ科の一年草または二年草。よく見ると、園芸種リナリアと野生種マツバウンランはそれぞれ「園芸」と「野生」の特徴を示しながらも、二つの種の間の結びつきを示しています。
