湾岸地域にはツワブキ（石蕗、艶蕗）が多く、その花が今あちこちで咲いている。晩秋から初冬にかけて咲く黄色い花は風景に彩を添えるが、多すぎると興醒めでもある。ツワブキはキク科ツワブキ属に属する常緑多年草で、茎や根に薬効がある。
ツワブキの葉はフキ（蕗）に似ていて、革質でつやがあることから「つやぶき」となった。花は株の中心から出て、先端に10～30輪ほどのキクに似た、花径3cm前後の黄色い花を咲かせる（画像）。開花時期は10月中旬から11月末頃まで。
冬から春にかけて、ツワブキの若葉を摘み取って、「きゃらぶき」をつくることができる。九州での収穫は1月頃から始まり、食べ頃の旬は3月から4月。フキとよく似ているが、フキが夏に葉を広げるのに対し、ツワブキは常緑性で一年中青々としている。
フキノトウができるのがフキ。「きゃらぶき」はフキよりツワブキで作った方が野趣あふれる味がするらしいが、子供の頃の私は「きゃらぶき」はフキの「きゃらぶき」だとすっかり思い込んでいた。
