「栴檀は双葉より芳し（せんだんはふたばよりかんばし）」は「大成する人は小さいときから優れている」という諺。中国では「センダン（栴檀）」は「白檀（ビャクダン）」のことで、まだ芽が出たばかりの双葉の頃から、とても良い香りを放つ木として有名です。
豊洲から新市場に向けて歩いていくと、歩道の両側にセンダンが植えられています。センダンはセンダン科の落葉高木。別名はオウチ（楝）、アミノキなどで。歩道のセンダンの樹高は既に15mにもなり、見上げるほどの高さになっています。花が終わった今は丸い実が枝にたくさんつき、落葉後も木に残る姿が数珠のようであることから「センダマ」（千珠）の意味で命名されたとも言われています。
植物のセンダンはビャクダン（白檀）とは違って、双葉より芳しくはありません。センダンは熱帯域に広く原生します。花は変わっていて、5枚の花弁を持ち、10本の雄蕊が合着して紫色の筒になっています。筒の先に葯（やく）があり、白い花粉が見えます（画像）。また、センダンの昔の呼び名は楝で、それが色の名前にもなっています。淡く、やや青みがかった紫色で、藤色よりは濃く、深みを加えたような、青みの爽やかな色です。
センダンはビャクダンのように芳しくなくても、センダンの花の香りは、とても甘く、高貴な香りで、歩道を歩いているとセンダンの香りに包まれます。センダンの花の香りは、バニラやチョコレートの香りに似ています。木としてはビャクダンのような香りはありませんが、花は香しいのです。
