ヒガンバナ科キルタンツス属のキルタンツスは南アフリカに45～50種が自生する球根植物で、種によって形態や性質が異なり、変化に富んでいます。大雑把に冬咲き種と夏咲き種があり、花形も細い筒形から壺形、盃状に大きく開くものがあり、下垂するものから上向きに咲くものまであります。
最も一般的なのはマッケニー（Cyrtanthus mackenii）とその交配種で、細長い筒状でやや湾曲したラッパのような花が、冬の間次々と咲き続けます（画像）。色は赤、オレンジ、黄、ピンク、白があり、「笛吹水仙」の別名もありますが、スイセンとは少し趣の異なり、ユーモラスな印象のある花です。
＊Cyrtanthusは、ギリシャ語で「曲がった花」のこと
