サンシュユ（山茱萸）はミズキ科の落葉小高木。春に枯れ木のような枝に先ず花が咲き出すのがサンシュユ。ハルコガネバナ、アキサンゴとも呼ばれ、春の黄色の花と秋の赤い実がその特徴です。
サンシュユは中国と朝鮮半島が原産で、享保年間（1720年頃）に薬用樹として日本へ渡来。ウメやマンサクなどとともに春一番に開花し、開花は2～3月で、小さな花が20から30輪ほど集まって咲きます（画像）。
サンシュユはハナミズキやヤマボウシと同じミズキ科に属し、夏にはそれらと似たような葉が出ます。秋に熟す赤い実にはビタミンCが豊富に含まれ、現在でも健康食品や果実酒として利用されています（画像）。
サンシュユの花の鮮やかな黄色は実に見事で、黄色そのものを直接に見ているような感じになりますが、その実も大きく、色も立派で、見応えがあります。
＊秋が深まり、赤い実が目立つようになりましたが、なぜ赤い実が多いのか、その理由を具体的に考えてみたいと思っています。
