キクイモはキク科ヒマワリ属の多年草。そのためか、キクイモの花はヒマワリの花によく似ています。別名はアメリカイモ、ブタイモ、サンチョークなど。北アメリカ原産で、世界中に外来種として分布しています。幕末の頃に渡来し、戦時中に加工用、飼料用によく栽培されました。現在はほとんど栽培されておらず、ときに畑のすみや山麓などに野生化して残っています。画像のキクイモも野生化したものです。
キクイモの草丈1.5〜3mと大きくなり、菊に似た黄色い花を9-10月につけます（画像）。10月末に地中に塊茎を作ります。キクイモと花がよく似ているのがキクイモモドキ（別名ヒメヒマワリ）です。
