メラレウカ・チミフォリアの花

　オーストラリアのクイーンズランド州からニューサウスウェールズ州に分布しているのがメラレウカ（学名Melaleuca thymifolia）です。私が湾岸地域で見たのはこれが初めてです。葉は狭い楕円形で対生し、先端は尖ります。夏にピンク色から濃いふじ色の花を咲かせます。雄しべは40～60個が束になっています（画像）。

　サルスベリの花の雄しべについて既に述べましたが、メラレウカの雄しべもとても目立つ形状です。恐らく、サルスベリの雄しべと似たような策略が背後にあることが容易に想像できます。