忘れていたマサキの花

 マサキは葉だけ注目されますが、初夏に淡緑色の花を咲かせます。でも、地味で目立ちません。開花は7月頃で、新枝にある葉の付け根から伸びた花序に、直径5ミリほどの花が多数集まって咲きます。4枚ある花弁は淡い緑色で、花の中央に広がる花盤の縁から4本の雄しべが生じます(画像)。1か月遅れの掲載をご容赦下さい。

 私は子供の頃,マサキとサカキを混同していたようです。祖母が神棚に供えていたのはサカキで、神事には欠かせないもので、漢字で書けば「榊」、まさに木と神です(和製漢字)。サカキの花もマサキと同じ頃に咲き、白い花です。