梅雨に入り、クチナシの花が咲き出した。クチナシはアカネ科クチナシ属の常緑低木。森の低木として自生し、園芸用としてだけでなく、私のような老人には「くちなしの花」という歌謡曲でも知られている。乾燥果実は、生薬、漢方薬の原料となる。実が熟しても裂開せず、そのため、「口無し」の名がついた。
花期は6-7月で、最初は白色だが、徐々に黄色に変わっていく。花にはジャスミンのような芳香があり、遠くからでも香ってくる。一重ものは早咲きで、八重ものはやや遅咲き。一方、八重咲きものは実がならないが、一重咲きものは実がなる。
近縁種にコクチナシ（画像）や葉が丸いマルバクチナシなどがあり、私もクチナシは遠目には好きなのだが、一重の花の細密画を描こうと近づくと、次第に異様な印象が強くなってくる。まるで軟体動物のようで、遠目もズームアップもほぼ変わらない。花肌はなめらかで、例えば、幾何学的に賑やかなヤグルマギクの花（画像）とは随分違っている。
