サクラの花の終わりに:白雪

 里桜はオオシマザクラを基にしてヤマザクラエドヒガン、カスミザクラ、マメザクラなどを掛け合わせた園芸品種の総称で、多くの種類があります。サトザクラの歴史は、人々がサクラを庭に植え始めた平安時代からと言われ、その後交配が続いてきました。200種以上のサトザクラが誕生していて、オオシマザクラの影響が大きいようです。山に自生する「山桜」に対し、人里で栽培されるサクラが「里桜」で、白雪もその一つ。

 白雪の特徴は花びらが丸く、ソメイヨシノが散り始めるころから咲き出します。樹高は5~10m。白雪はオオシマ系の里桜(サトザクラ)と江戸彼岸(エドヒガン)との雑種だと考えられています。