ソヨゴの赤い実

 ソヨゴ(戦、冬青)はモチノキ科モチノキ属の常緑樹で、山の尾根など乾燥地した場所によく見られます。波状の葉が風に揺れ、「そよぐ(音を立てる)」ことから命名されました。別名はフクラシバ。常緑樹の中では公園や庭の植栽に利用されることが多く、湾岸地域でもあちこちに植えられています。

 ソヨゴの開花は6,7月ですが、花が小さく、目立ちません。雌雄異株で花は雌雄とも白と薄い黄緑色です。雄花はたくさん集まって咲きますが、雌花は1~2個のみがまばらに咲くだけです。雌花の後には直径5ミリほどの果実ができ、秋になると赤から黒に熟します(画像)。花や果実には長い柄がありますが、果実はサクランボのようにぶら下がります(画像)。

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