センニチコウの白い花を見ると、シロツメクサを連想するのは私だけではない筈だ。だが、シロツメグサは野草で、センニチコウは園芸種、と言ったのでは身も蓋もない。センニチコウの花のように見える球体の部分は、苞（ほう）と呼ばれる葉の集まり。花びらをつけず葉が変化した苞が白やピンク、紫などに色づく。センニチコウの花は「苞」の隙間にあり、小さな明るい黄色の部分（画像ではわかりにくいが、センニチコウの花の黄色の部分）。一方、シロツメグサは、小さな蝶形の花が球状の総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）をつくっていて、それが一つの花のように見えている。つまり、シロツメグサは花の集合を、センニチコウは苞をそれぞれ花だと私たちは見ている、というのが花も実もある説明。
センニチコウは、ヒユ科の一年草。センニチコウは夏のような暑さと乾燥に強く、長期間咲き続ける。苞の部分は色が褪せにくく、ドライフラワーにすると、名前のように千日紅色を保つ。センニチコウの日本への渡来はたいへんに古く、江戸時代前期で、仏花として使われてきた。
