オミナエシ（女郎花）は秋の七草の一つで、日当たりのよい草原に見られる植物。そのオミナエシが今年は既に咲いている。数本の茎をまっすぐに伸ばして株立ちになり、先端に多数の黄色い花が見える。花房は全体で15～20cmほどの大きさがある。6月から9月にかけて花を開き、花が終わっても色を保つため、かなりの期間楽しめる。白い花のオトコエシ（男郎花）との間に、まれにオトコオミナエシ（男女郎花）という雑種をつくることがある。
もち米でたくごはん（おこわ）が「男飯」であるのに対し、「粟（あわ）ごはん」のことは「女飯」で、花が粟のように黄色くぶつぶつしていることから「女飯」→「おみなえし」となった、という説がある。漢字で「女郎花」と書くようになったのは平安時代中期からと言われている。オミナエシもオトコエシも共にオミナエシ属で、交配可能となれば、でき上がるのが男女郎花。今なら、女男郎花か。
オミナエシの別名は敗醤（はいしょう）。敗醤はオミナエシ、オトコエシの根のことで、漢方薬。オミナエシの花が風にそよぐ様子はいかにも女性的で、そこから「女郎花」の名がついた。かつての「女郎」は「美しい人」を意味していて、歌にも盛んに詠まれ、万葉集に14首、古今和歌集にも17首ある。
