ニワゼキショウ(庭石菖)の花

 アヤメ科ニワゼキショウ属のニワゼキショウはとても小さい。芝生や草地などに群生し、花期は5月から6月。今あちこちで咲いている。直径5₋6mm程度の小さな花で、近眼の私にはしゃがんで地面に顔を近づけなければならないし、近づきすぎると老眼でぼやけてしまう。何とも情けないのだが、自分の年齢を気づかせてくれる。花弁は6枚、花色は白と赤紫(画像)。遺伝的には白が優性、赤紫が劣性。中央部はどちらの花色も黄色。受精すると、花は一日でしぼむ。

 日本に普通みられるものは、テキサスを中心に分布する多型的な種である。明治時代に観賞用として輸入された。野生化したのではなく、本来雑草だったものが帰化したもの。ニワゼキショウサトイモ科のセキショウ(石菖)に葉が似ていることからその名がつけられたらしいが、もちろんセキショウとは違う種である。

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