ブーゲンビリアの花

 ブーゲンビリアは、オシロイバナブーゲンビリア属に属する熱帯性の低木である。和名はイカダカズラ(筏葛)、ココノエカズラ(九重葛)で、蔓性あるいは半蔓性らしいが、私には木にしか見えない。

 原産地は中南米熱帯雨林。花の色は赤から白まであり、画像は赤紫。だが、実際の花はいわゆる花の中央部にある小さな三つの白い部分である(最初の二枚の画像では一つしか開花しておらず、残りの二つはつぼみの状態)。色づいた花びらに見える部分は花を取り巻く葉(苞葉)であり、通常三枚あるいは六枚ある。「ブーゲンビリアの花」はこの葉を指していて、しかもこの葉は「魂の花」と呼ばれている。人は花の鮮やかさに魅せられ、気持ちを高揚させるからである。だが、それは白い花を取り巻く苞葉で、私たちはすっかり騙されているという訳である。

 花をつけている期間は長く、日本では二季咲き、熱帯地方では四季咲きで、年中花を見ることができる。

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