ビンボウカズラ（貧乏葛）とも呼ばれ、いずれの名前からしても強烈な繁殖力が想像できる。私が住む湾岸地域でもあちこちで蔓延っている。そのヤブガラシが今花盛り。花は散房状の集散花序と呼ばれ、主軸の先端に花がつき、下から横枝が出て、その先から花がつき、これが独特の幾何学的な模様を生み出している。花びらと雄しべは開花後半日ほどで散ってしまい、雌しべが中央に立っている橙色やピンク色の花盤（盤状の花托）が残る（画像）。
散歩が午後の私はつぼみか花びらが散ったものしか見かけないのだが、それが午前中であれば、花びらと雄しべがある花を幾つか見ることができる（画像）。花は薄緑色の花弁4枚と雄しべが4本、雌しべが1本ある。花は朝に開花し、昼前には花弁と雄しべは脱落し、雌しべが中央に立った花盤が残る。これが午後の散歩を常とする私が見ることができなかった理由である。花盤は最初オレンジ色で、次第にピンク色に変わる。
すぐに花弁と雄しべが落ちてしまうと書いたが、後に雌しべだけが花盤に取り残される前に雄しべが伸びて花粉を昆虫につけると、花弁と雄しべは役目を終え、落ちてなくなる。残った雌しべに次の昆虫がつけていた花粉をつけてもらおうという作戦。これは自家受粉を避けるための方策で、何ともお見事である（アリの画像）。
この姿が花盤の色とも相まって燭台にロウソクを立てたようにように見え、それが別名のロウソクバナの由来。花盤には蜜腺があって、蜜を分泌している。花弁を散らせてから、分泌が盛んになる。
