久し振りにトケイソウが自生する場所に行くと、フェンスに蔓が巻きつき、丸い時計の文字盤のような花が幾つも見え、壮観である。目を凝らせば、今年もトケイソウが繁茂し、ハチの訪問まで見られる（最後の二枚の画像）。私には機械論の象徴だった時計のイメージが強く、美しい花というより、デカルト風に「植物機械論」を連想してしまう。トケイソウ（時計草、パッションフラワー、Passion flower）はトケイソウ科トケイソウ属に分類される植物の総称で、種の数は500を超える。さらに、栽培種には様々な色、形がある。
トケイソウは個性的な花の形を時計の文字盤に見立てたことからつけられた名前で、特徴的な造形美のある美しい花が魅力の熱帯植物。萼片と花弁がそれぞれ5枚ずつあり、同じ色と形なので10枚の花びらがあるように見える。色は白が多いが、ピンクが交じったものなど様々。日本へは江戸時代初期に渡来。英名パッションフラワーのパッションは「キリストの受難」を意味するが、花の形を十字架にかけられたキリストに見立てたもの。また、トケイソウ属の中には果樹栽培用のものもあり、その果実はパッションフルーツ（Passion fruit）。
