ソヨゴの赤い実

　ソヨゴ（戦、冬青）は、モチノキ科モチノキ属の常緑小高木で、別名はフクラシバ。波状の葉がそよそよと風に揺れることから命名された。常緑樹の中では葉色が明るく、株立ちの樹形に人気が集まる。6月頃に目立たない白い小さな花をつける。ソヨゴの雌株は花後に結実し、3cmほどの長い柄の先に果実を下垂させる。実は10～11月ごろに赤く熟す（画像）。本州中部以南、四国、九州に自生する木で、硬くて緻密な材はソロバンの玉や工具の柄に使われる。雑木ブームにのって、湾岸地域でもよく目にするようになった。