アロエはツルボラン亜科アロエ属の総称。南アフリカ共和国からアラビア半島まで広く分布し、日本には鎌倉時代に伝来したとされる。今はキダチアロエが九州、瀬戸内海、伊豆半島、房総半島などの海岸に帰化している。よく見るのはキダチアロエ、そしてアロエベラである。
キダチアロエは観賞用、食用として栽培されてきた。「木立ち」の名の通り茎が伸びて立ち上がり、成長につれ枝は多数に分かれる。戸外でもよく育ち、冬に赤橙色の花をつける（画像）。家庭でも薬用として栽培されている。私には昭和後半の代表的な植物に思えて、妙に懐かしいのである。
