早春の陽の中でヤグルマギク（矢車菊）が鮮やかに咲き出しています。キク科のヤグルマギクはヨーロッパ原産。麦畑などに多い雑草でしたが、園芸用に改良され、紫、白、桃色などの品種が作られました。ヤグルマギクはドイツ、フランス、エストニアの国花です…

ソ連の消滅後、ロシアが再び世界史の舞台に悪役として登場しています。1991年のソ連崩壊後に成立したロシアは広大な領土の多数の民族をいかに統合し、どのように新たなナショナル・アイデンティティ（国のあり方）をつくっていくかが最大の課題でした。それ…

コブシやハクモクレンの次がシデコブシで、モクレン科モクレン属の落葉小高木。やはり今花盛りである。和名は花の形がコブシに似ていて、多数の花被片が白く細長く伸びている様子が「しで（紙垂、四手; しめ縄や玉串につける紙）」のように見えることに由来…