北国では雪の季節に入ったようですが、湾岸地域は緑の中に紅葉があちこちで見られています。私自身の誕生日前後が紅葉の最盛期と言ったところで、子供の頃の季節感とは随分と違います。

ヘビやガマガエル、ナメクジは嫌われもので、「大蛇、蝦蟇、蛞蝓」となると神話や昔話の常連である。私のような田舎育ちの老人にはどれも珍しくはなく、それでいて、どれも好きになれない身近の生き物だった。だが、今の子供たちはそれら小動物に日々接する…