ウンナンオウバイ

 

 以前オウバイについて記したことがある。その記憶が遠目にオウバイと思わせたのだが、近寄ると知覚がそれを疑わせた。それはウンナンオウバイだった。別名オウバイモドキ(黄梅擬)で、モクセイ科ソケイ(ジャスミン)属の常緑低木。3月から4月頃に開花。つる性で、枝は枝垂(しだ)れる。花は鮮やかな黄色で、オウバイより大きい。画像は八重の花だが、一重のものもある。

 原産地は中国南西部の雲南省貴州省四川省にあり、標高500~2600mの渓谷、森林などに自生している。美しい花を咲かせることから世界で広く栽培されている。名前に「梅」とつくが梅の仲間ではなく、ジャスミンの近縁種。白い花が咲くソケイはジャスミンジャスミンの仲間は特有の強い香りがあるが、ウンナンオウバイの花に香りはほとんどない。日本へは明治初期に渡来。

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