晩秋のアキグミ

 陽だまりの中に茱萸の実が色づいている。私は子供の頃からこの実が好きで、よく食べた記憶が蘇ってくる。それが陽だまりの中で増幅されて、時間が子供時代に戻ったような感傷に襲われるのである。

 ナツグミ、トウグミ、ナワシログミはいずれも6月頃には実がなるが、アキグミの実は晩秋でも見ることができる。その和名は果実が秋に熟することによる。葉は互生、葉表に麟状紋、葉裏に銀色の鱗状紋が密生し、褐色の鱗状紋が点在する。実は小さな球形で、秋に赤く熟す。真っ赤に熟れた果実は微かに渋みがあるが、甘く美味い。

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