オウトウ

 サクランボなら誰もが知っているが、オウトウ、ミザクラ、カナダレッドなどと言われても、大抵の人は首をかしげるだけ。だが、『桜桃』となれば太宰治の短編小説で、「桜桃忌」を知っている人は少なくない。
 オウトウはバラ科サクラ属の落葉小高木。中国の原産で、日本へは明治初期に渡来。中国などの東アジアを原産地とするシナミザクラ、ヨーロッパなどを原産地とするセイヨウミザクラの総称でもある。ソメイヨシノオオシマザクラなどは「花サクラ」だが、オウトウは「実サクラ」であり、サクランボはオウトウの実の愛称である。画像はオウトウの園芸種「カナダレッド」。

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