リキュウバイ（利休梅）はバラ科の植物。別名はウメザキウツギ、バイカシモツケ、ウツギモドキ、マルバヤナギザクラと様々である。今では庭木、公園木としてよく栽培されている。花期は4〜5月頃で、画像のような白い花を咲かせる。中国の揚子江下流域を原産とする落葉低木で、日本への渡来は意外にも明治末期。自己主張し過ぎない清楚な花が茶人に好まれ、茶庭に使われることが多い。名前も千利休にちなんでいて、「千利休の命日に咲く」という逸話がある。ウメとはいってもヤナギザクラ属で、梅との関連は低い。
芽吹きと開花が同じくらいで、新緑の葉と白い花の淡いコントラストが春のやわらかい陽光に映える。ウメやサクラに比べると印象が薄いが、春の花木として知っておきたい。
