ウメ(梅、Japanese apricot)

 見上げれば、もう梅の花が咲き出している。ウメはバラ科サクラ属の落葉高木。モモやサクラに比べ、開花時の華やかな印象は薄いが、寒い中で咲く姿は凛としている。5枚の花弁のある1㎝から3㎝ほどの花を葉に先立って咲かせる。花の色は白、またはピンクから赤。子供の頃、我が家の前には梅の木があり、祖母がその実をつけて梅干しをつくっていた記憶がある。花は記憶に薄いのだが、実はよく憶えている。今なら実より花に関心が向くことだろう。ウメは1月中旬頃から咲き出すもの、3月中旬頃から咲き出すものなど、様々である。

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