サザンカ(山茶花)

 山茶花は私の住む江東区の木・花である。今は街路樹や生垣のサザンカが咲き誇っている。サザンカは、ツバキ科ツバキ属の常緑の広葉樹。区別のつきにくいツバキの花はまだ蕾だが、サザンカは赤い花を落とし出している(画像)。サザンカの花を見ると、童謡の「たきび」の歌詞が反射的に口をつく。今はたきびなどすっかり見られなくなったのだが… 
 漢字の「山茶花」は読みにくい。中国語のツバキ(山茶)の花から「山茶花(サンサカ)」となり、それが訛ったらしい。

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