中国及びヨーロッパを原産とする常緑低木。軽やかな印象の葉が密生するため、公園や商業地の植え込みなどに多用されている。湾岸部の遊歩道や公園にもあちこちに植えられている（画像は豊洲市場傍の遊歩道のプリベット）。欧米では生垣として使用されることの最も多い樹種の一つ。プリペットと呼ばれることが多いが、正確にはプリベット（privet）である。
刈り込みをしなければ、初夏に白い花を咲かせ、プリベットの生垣から甘い香りが漂う。モクセイ科の花なので、香りが強いのも当然。ただし、可憐とはいいがたく、花の観賞を目的にする木ではない。12月頃に熟すプリべットの実は黒い（画像）。別名は「セイヨウイボタノキ」（西洋水蠟の木）。
